Med samekniv kuttet fylkesordfører Hans-Jacob Bønå båndet og åpnet NNM i Vestre Jakobselv. Chand Deep Kardey

Til tross for lite natursnø i forkant, hadde arrangørene lagt ned et omfattende arbeid for å sikre gode forhold. Store mengder snø ble fraktet inn, og løypene sto klare til start.

– Snart stiger pulsen hos både løpere, trenere og støtteapparat. Det er takket være en utrolig flink klubb og et unikt maskin- og lastebilmiljø, fylt med dugnadsånd i bygda, at det er skapt så gode løypetraseer her, sa fylkesordfører Hans-Jacob Bønå under åpningen.

NNM med egen låt og dans

Et eget høydepunkt var NNM-låta og tilhørende dans. Elever og publikum deltok, og bidro til å skape god stemning på stadion.

Idrett som kulturbærer

Nordnorsk mesterskap ble gjennomført takket være en stor lokal innsats, med et omfattende apparat av frivillige og bidragsytere i og rundt Vestre Jakobselv.

– Vi er så glade for å ha så mange gjester her denne dagen. Idretten er en viktig kulturbærer i Finnmark, og med slike arrangement lever den videre i beste velgående, sa Bønå.

Som kulturbærer handler idretten ikke bare om resultater, men om å samle folk, skape tilhørighet og videreføre tradisjoner. Åpningen i Vestre Jakobselv viste nettopp dette: hvordan frivillighet og lokalt engasjement bidrar til å bygge fellesskap i Finnmark.