I disse dager foregår Varangerfestivalen, og det flotte været sørger for en ekstra magisk opplevelse for både artister og publikum.

Dette kan festivaldeltakerne Greta Andersen, Alexander Kvisvik Pedersen og Marie Aas Westvik skrive under på.  

– Det er 22 grader, klar blå himmel og levende musikk, og du kan kjenne at byen bobler med liv og glede. Man kan ikke gjøre annet enn å smile bredt og nyte det fine livet vi har her i Finnmark, forteller en fornøyd Andersen.

Festivaldeltakerne Greta Andersen (til venstre), Alexander Kvisvik Pedersen (midten) og Marie Aas Westvik koste seg under årets Varangerfestival. Westvik kunne også fortelle at festivalen har ført til økt kreativitet på hjemmebane, og viste stolt frem bøttehatten som ble sydd for anledningen. Hanne Hauge/ FFK

Avgjørende støtte

Varangerfestivalen er en av festivalene som Finnmark fylkeskommune (FFK) ga tilskudd til i år. Totalt ble det fordelt 1.693.000 kroner til 31 festivaler i Finnmark.

Festivalsjef og daglig leder for Varangerfestivalen, André Kvernhaug, kan fortelle at støtten fra FFK er avgjørende for å drive festival.

– Det er risikabelt å drive en kommersiell festival i Finnmark. Skal vi konkurrere med andre tilbud, er vi avhengige av støtte, sier Kvernhaug.

Festivalsjef André Kvernhaug (til venstre) sier at støtten fra FFK er helt avgjørende. Her står han sammen med produsent Andreas Sélen (midten) og produsentleder Sander Jakola (til høyre). Hanne Hauge/ FFK

Videre forteller festivalsjefen at støtten de mottar, gir dem muligheten til å handle mer lokalt, og å bygge opp lokale leverandører.  

– Et eksempel på dette, er det lokale bryggeriet Qvænbrygg. Vi er en stor kunde av dem, og det at vi investerer i dem, er med på å bygge dem opp som bedrift, og det fører til at de kan levere enda mer til andre i fylket.

Kvernhaug kan også fortell at festivallivet i Finnmark har vært viktig for ham personlig.

–  Jeg kom til Vadsø for 18 år siden, og jeg hadde nok ikke vært her om det ikke hadde vært for kulturtilbudet i Vadsø.

Festivaler styrker kunst- og kulturuttrykk i fylket

– Det er viktig at Finnmark fylkeskommune sammen med kommuner og de frivillige bidrar til festivalene i fylket, sier hovedutvalgsleder for kompetanse i Finnmark fylkeskommune, Raymond Robertsen (H).  

Robertsen fortsetter:

– Festivalene i Finnmark er viktige tilbud og møteplasser som bidrar til økt bo- og blilyst i lokalsamfunnene. De er også av stor betydning for aktivitet i ulike kunst- og kulturuttrykk i fylket.  

Disse festivalene fikk støtte i 2024: