VEDTAK: Fylkesordfører Hans-Jacob Bønå etter vedtaket i fylkesutvalget tirsdag. Karoline Almås Sørensen

Tirsdag vedtok fylkesutvalget i Finnmark at kommunene i Vestre Varanger blir omstillingsregion.

12 millioner kroner blir tilført Nesseby, Tana, Berlevåg og Båtsfjord kommuner fra Finnmark fylkeskommune i 2025.

Hvis fellesprosjektet blir en suksess, er det ventet at omstillingsregionen vil motta støtte fra fylkeskommunen årlig og minst seks år fram i tid.

Har store forventninger

Det er gode nyheter for Nesseby-ordfører Berit Ranveig Nilssen (Felleslista), som ser med spenning på fylkesutvalgets vedtak.

– Vi har store forventninger til hva en regionomstilling for Vestre Varanger vil bety i praksis, sier Nilssen og fortsetter:

– Dette gir oss i Nesseby en spennende mulighet til å styrke næringslivet, satse på nye utviklingsområder og videreutvikle tjenestesamarbeidet, både internt og med nabokommunene.

Fylkesordfører Hans-Jacob Bønå (H) peker på at Vestre Varanger-kommunene allerede har etablert et godt tjenestesamarbeid på flere områder.

Noe helt nytt

– Regionomstilling er noe helt nytt, og har aldri før vært prøvd ut i Finnmark. Vestre Varanger har etter hvert fått gode rutiner på samarbeid både på politisk og administrativt nivå, så fylkesutvalgets avgjørelse var ikke vanskelig, sier Bønå.

SPENT: Nesseby-ordfører Berit Ranveig Nilssen har store forventninger til regionomstillingen. Nesseby kommune

Det var en tverrpolitisk enighet om vedtaket.

Det er store utfordringer for kommuner i Finnmark. Mange opplever både en demografisk og næringsmessig forvitring. I tillegg påvirker den nylig inntrufne fiskerikrisa og kvotenedgangen kommunene i svært negativ grad.

Mangel på kompetent arbeidskraft, ensidig arbeidsmarked og behovet for å beholde og rekruttere fagkompetanse er stort.

Dette var bakgrunnen for at kommunene Berlevåg, Båtsfjord, Tana og Nesseby gjennom Vestre Varanger bygdevekstavtale sammen søkte om regionomstilling.

Vekst og utvikling også for de små 

– Det er et utrolig spennende prosjekt, som kan gi mange gode synergier for kommunene alene og i fellesskap, sier Bønå.

Ordfører Nilssen peker på at enkeltpersonforetak utgjør en stor del av næringslivet i Nesseby.

– Vi ser det som viktig at omstillingsarbeidet legger til rette for vekst og utvikling også for disse aktørene. Det er avgjørende med en bred og åpen prosess både på politisk og administrativt nivå for å lykkes, sier hun.

I tillegg mener hun det vil bli viktig med tydelig og effektiv styringsstruktur som sikrer forutsigbarhet.

– Et godt grunnarbeid og et gjennomarbeidet styringsdokument blir viktig å få på plass for at vi skal lykkes i dette langsiktige arbeidet, sier Nilssen.