Av: Kari B. Thomassen
Paule er den første idrettspresidenten som besøker Murmansk. For Paule vil trolig et av høydepunktene for denne turen komme i ettermiddag når bryterne og turnerne skal holde oppvisning. Hun startet selv med turn da hun var 3,5 år og har en lang tid bak seg som internasjonal turndommer. Lang fartstid til tross, nye opplevelser gir ny kunnskap:
- Det jeg opplever her bringer en annen entusiasme enn jeg har hatt før, sa Paule og viste til at også hun som president fremdeles har mye å lære.
Satser på ishockey
Idretten i Finnmark står framfor flere utfordringer, men minst like mange framtidsvisjoner og –planer. Leder i Finnmark idrettskrets, Kåre Breivik, ytret at frivillighetsbegrepet er i endring og ser at færre og færre stiller opp ulønnet for idretten. Ifølge hans tall utgjør det frivillige arbeidet 90% av verdiskapningen i idrett i Finnmark, av totalt 225 millioner kroner per år. Breivik ser imidlertid ikke dette som et hinder for å se framover, nå skal Finnmark bli god på ishockey.
- Vi skal levere spillere til landslaget i ishockey på lik linje med fotballen. Det vil kanskje ta 10-15 år, men vi skal få det til, sa han.
Vennskap
I løpet av seminaret kom det fram at samarbeidet hittil har ført til sterke vennskapsbånd mellom fylkene, og bevisstgjøring av hvilke ressurser som finnes på hver side av grensen.
Fylkesordfører Runar Sjåstad gav et historisk tilbakeblikk på samarbeidet, og framhevet at dette engasjementet er en del av framtiden og at vi satser på ungdommen.
- Ungdommene lærer om hverandres kulturer, knytter kontakter over grensen og opplever selv hvordan ting er organisert i et annet land. Dette er verdifull kunnskap å ta med seg i voksenlivet, sa Sjåstad.
Positivt omdømme
Komitéleder Sergej Koshokov bekreftet at det også fra russisk side satses på ungdomen og påpekte at samarbeidet hjelper i arbeidet med å skape positive holdninger til idrett og til å skape positivt omdømme for regionen.
- Nordregionen er den vakreste regionen, sa han på mottakelsen etter seminaret.
Hedret
Tre av veteranene som var med da samarbeidet startet for 50 år siden var til stede. De fikk hver sin bok om Bjørn Wirkola i gave. Rudi Wara fortalte litt om hva som skjedde da de kom den gangen.
- 6000 mennesker kom og tok imot oss på kaia. Til og med journalister og TV var til stede, fortalte han og takket idrettskretsen for at de fortsatt ble sett, 50 år etter.